Pontevedra es capital de provincia, así como también cabecera de comarca y de partido judicial. Alberga el palacio de la Diputación Provincial de Pontevedra, así como algunas de las delegaciones provinciales de la Junta de Galicia, las cuales próximamente serán trasladadas a un gran edificio administrativo en el barrio de Campolongo. También acoge ciertas oficinas ministeriales, así como la Subdelegación del Gobierno en calidad de capital de la provincia.

Tradicionalmente la alcaldía de la ciudad era un feudo del PP, aunque desde 1999 es ocupada por el médico y político del BNG Miguel Anxo Fernández Lores gracias a los apoyos del PSdeG de Teresa Casal. Tal y como se puede comprobar más abajo, el resultado de las elecciones municipales de 2007 ha modificado notablemente el escenario político de la ciudad: el PP, con el ex-alcalde de Sangenjo Telmo Martín a la cabeza, ha pasado a ser la fuerza más votada y el equipo del alcalde ha perdido apoyos en favor de socialistas (1 concejal) y populares (2 concejales). Fue este mayor peso de los concejales socialistas el que provocó un largo desacuerdo que demoró la firma del pacto del tercer gobierno coaligado BNG-PSdeG. En el actual reparto de concejalías el BNG ocupa actualmente las de Ordenación del Territorio, Medio ambiente urbano, Promoción de la mejora del monte, Obras públicas urbanas, Movilidad, Protección ciudadana, Hacienda, Deportes, Juventud, Universidad, Cultura fiestas y normalización lingüística, Sociedad del Conocimiento y Cementerios y Consumo. Mientras que el PSdeG obtiene las concejalías de Urbanismo (reducida a gestión urbanística), Medio ambiente natural, Gestión del ciclo del agua, Obras públicas, Vivienda, Patrimonio histórico (urbanismo del casco histórico), Régimen interior del Ayuntamiento y Gestión del Personal Municipal, Gestión del patrimonio municipal, Fomento y promoción del turismo, Promoción de la actividad económica y fomento del empleo, Política de igualdad, Servicios sociales y Educación no universitaria. Además la tenencia de alcalde vuelve a ser como en la anterior legislatura de Teresa Casal (PSdeG).